L’icône du basket brésilien Oscar Schmidt est décédé à l’âge de 68 ans après être tombé malade, a confirmé sa famille.
La famille de Schmidt a déclaré dans un communiqué que Schmidt a combattu une tumeur cérébrale pendant 15 ans « avec courage, dignité et résilience… tout en restant un modèle de détermination, de générosité et d’amour de la vie. »
« Oscar laisse un héritage qui transcende le sport et inspire des générations d’athlètes et de fans au Brésil et dans le monde. »
Oscar Schmidt fut une légende du basket-brésilien, ayant passé la majeure partie de sa carrière dans le championnat local. Il a joué pour Palmeiras, Sirio, America do Rio, JuveCaserta, Pavia, Valladolid, Corinthians, Bandeirantes et Flamengo.
Au cours de sa carrière, il a remporté la Coupe intercontinentale FIBA et a été le meilleur marqueur de cette compétition. La FIBA l’a inscrit sur la liste des 50 plus grands joueurs de basket-ball en 1991, et il a également été trois fois membre de l’équipe All-Star de l’ULEB. Il a été le meilleur marqueur en Espagne et sept fois le meilleur marqueur en Italie.
Il a été MVP du All-Star italien en 1987, et un an plus tard, il a remporté la Coupe d’Italie avec JuveCaserta, club auquel il appartenait de 1982 à 1990.
Schmidt est le meilleur marqueur de l’histoire des Jeux Olympiques avec un total de 1 093 points, dont 333 marqués lors d’un seul tournoi, ce qui demeure un record à ce jour. De plus, lors de ce tournoi, plus précisément en 1988, il affichait une moyenne de 42,3 points par match.
Schmidt a joué jusqu’à l’âge de 45 ans et a débuté pour le Brésil à 19 ans en 1977, disputant chaque édition des Jeux Olympiques de 1980 à 1996. Il demeure le meilleur marqueur de l’histoire olympique avec plus de 1 000 points. Il fut le meilleur marqueur olympique en 1988 (42,3 points par match), en 1992 et en 1996. Il détient encore sept des dix matchs les plus prolifiques de l’histoire olympique.
Il détient également les records du plus grand nombre de points inscrits dans un seul match des Jeux Olympiques (55 contre l’Espagne en 1988) et des championnats du monde (52 contre l’Australie en 1990).
La victoire des Jeux panaméricains de 1987 à Indianapolis a marqué la première fois qu’une équipe des États-Unis perdait un grand tournoi international sur son sol. Le Brésil l’a emporté 120-115, et Schmidt a mené l’équipe avec 46 points.
Il a été intronisé au FIBA Hall of Fame en 2010, au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2013, et au Hall of Fame du basket-ball italien en 2017.
Les numéros 18, 11 et 14 ont été retirés respectivement par la JuveCaserta, Pavia et Flamengo. Il a également remporté une médaille de bronze au championnat du monde disputé à Manille.
