Tiago Splitter tisse un pont entre ses racines en Euroleague et la NBA. Le nouvel entraîneur-chef des Chicago Bulls, l’ancien esprit tactique du Parisien dans la plus prestigieuse compétition de clubs européenne, a finalisé son staff pour la saison 2026–27 ce lundi.
Le tacticien brésilien a réuni une équipe aux solides références internationales et continentales. Au cœur de cette connexion européenne se trouve l’adjoint Rex Kalamian (photo). Avec 34 années d’expérience comme entraîneur en NBA, Kalamian est également l’entraîneur-chef de l’équipe nationale arménienne. Il est rejoint par le nouvel adjoint Jonah Herscu, récemment nommé entraîneur principal de l’équipe nationale senior de Roumanie.
Splitter a aussi promu l’ancien international slovace et vétéran de l’EuroLeague Martin Rancik au poste d’entraîneur principal du développement des joueurs. Il a passé 15 ans à jouer professionnellement dans les meilleures ligues d’Espagne, d’Italie, de Grèce, de Slovaquie et de République tchèque.
La dimension mondiale s’étend également jusqu’au département vidéo. Le nouveau coordinateur vidéo Delvon Johnson apporte son solide pedigree européen à la table. Avant de passer dans les opérations liées au basket, Johnson a passé 14 saisons à l’étranger, avec des passages en Finlande, en Allemagne, en Suisse, en Slovaquie, en Suède, en République tchèque et à Chypre.
Au-delà de ces liens directs avec les équipes nationales, le staff remanié des Bulls regorge d’expérience globale. Le nouvel adjoint Blake Ahearn a lui aussi un passé en Europe. Il avait déjà évolué en Espagne et en Italie. Le retour du coach du développement des joueurs, L.D. Williams, enrichit cette saveur, fort de son expérience de joueur en France et en Finlande.
Tous se joignent au staff aux côtés du coach adjoint revenant Wes Unseld Jr., ancien entraîneur-chef des Washington Wizards, qui entame sa troisième année à Chicago. Le reste du banc voit l’arrivée du pivot Taj Gibson, nouvellement retraité, qui entame sa carrière d’entraîneur dans la franchise où a débuté son parcours en NBA.
Les Kings réorganisent le banc et les opérations
Parallèlement, les Sacramento Kings ont eux aussi procédé à d’importants changements structurels. L’entraîneur-chef Doug Christie a remanié à la fois ses services d’encadrement et les services opérationnels dédiés au basket. Une promotion clé au sein du front office est revenue à Nicolas Liagridonis, qui prend en charge un double rôle de data scientist du basket et de coordinateur du personnel de la G League. C’est une manœuvre stratégique qui fait le lien entre l’analyse fondée sur les données et les parcours de développement souvent suivis par les prospects internationaux.
Le banc remanié propose un mélange passionnant entre un pedigree de champion et une philosophie moderne du développement, avec plusieurs visages neufs affichant des liens distincts à l’étranger. Le nouvel adjoint D.J. Ham, qui monte en grade après avoir occupé le poste de responsable du développement des joueurs, a en fait lancé sa carrière professionnelle après ses années universitaires en Allemagne.
L’assistant coordonnateur vidéo entrant Wyatt Lohaus suit une trajectoire similaire, ayant passé deux saisons à évoluer dans des ligues étrangères après sa carrière universitaire à Northern Iowa.
Même le nouvel assistant du développement des joueurs, Jason Maxiell, possède une connexion continentale. Vétéran de 10 ans en NBA et ancien joueur des Detroit Pistons, il a conclu sa longue carrière par une étape en Turquie.
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