L’Olympiacos a remporté la première rencontre à SUNEL Arena, en dominant Anadolu Efes 89-66 lors de la quatrième journée de l’EuroLeague.
Efes s’est déplacé à Athènes sans leur meilleur joueur, Mike James, qui devrait être absent pendant 7 à 9 mois en raison d’une rupture du tendon d’Achille constatée lors d’un match à l’extérieur contre Crvena Zvezda.
Cependant, après la rencontre, l’entraîneur d’Efes, Pablo Laso, a souligné que son équipe doit s’habituer à jouer sans James et que cela ne doit pas constituer une excuse pour leur défaite.
« Sur le plan psychologique, c’est certainement quelque chose que nous devons accepter. Nous devons comprendre et accepter que Mike James ne reviendra pas. C’est une perte très lourde pour l’organisation, l’équipe et ses coéquipiers. Perdre un joueur d’un tel calibre, surtout au début de la saison, lorsque vous tentez d’établir votre système de jeu, est naturellement un coup dur majeur. »
Laso a poursuivi :
« Mais nous ne pouvons pas penser : ‘Bon, tout est fini.’ Ce serait très stupide. Il serait très faux de ma part de venir ici et de dire : ‘Nous avons perdu Mike, donc cette défaite est normale.’ Ce n’est pas ainsi que je pense. Je dois être critique envers mes joueurs. »
Déclarant qu’Efes devrait désormais devenir une équipe différente, Laso a déclaré :
« Nous serons sans un joueur très important. Mais nous devons devenir une équipe de basket plus performante que celle que nous avons montrée sur le parquet aujourd’hui. »
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