Nigel Hayes-Davis n’avait guère envie de célébrer après que Panathinaikos ait échappé de peu à Baskonia, livrant une évaluation sèche de la performance de son équipe.
L’ailier a inscrit 18 points et capté sept rebonds dans une victoire 85-79, scellée par des tirs à trois points tardifs de Sylvain Francisco et Guerschon Yabusele après que Baskonia eut effacé un déficit de sept points.
« Il y a beaucoup de joueurs qui gagnent beaucoup d’argent, alors nous avons simplement réussi nos tirs. Mais nous avons joué de manière horrible… Nous n’avons pas été à la hauteur du standard de Panathinaikos, » a déclaré Hayes-Davis lorsque l’on lui a demandé ce qui avait fait la différence.
« Surtout avec les noms inscrits au dos des maillots que nous portons dans notre vestiaire, c’était une très mauvaise prestation. Nous le savons tous, mais la saison est longue, et nous avons eu la chance de remporter la victoire. »
Mathias Lessort a mené les Vert et Blanc avec 20 points et six rebonds, tandis que Francisco a terminé avec 10 points et 11 passes décisives. Pour Hayes-Davis, toutefois, la qualité individuelle présente dans l’effectif doit se traduire par une prestation collective plus cohérente.
« Nous devons mieux prendre les rebonds, assurer une meilleure continuité en attaque. Nous devons faire confiance à l’offensive des Panathinaikos. Tout le monde connaît les noms qui se trouvent dans notre vestiaire. Nous devons nous assurer de jouer le basket en équipe et de ne pas essayer de tout résoudre nous-mêmes », a déclaré Hayes-Davis.
Il a identifié cet équilibre comme l’un des principaux défis à relever à l’avenir, cette victoire étroite rappelant le travail qu’il restait à accomplir.
« Ce sera notre plus grand défi, et aujourd’hui on a vu à quoi cela ressemble. Une fin de match très serrée. Nous avons gagné, mais il faut que cela se nettoie, continuer à s’améliorer et progresser », a-t-il ajouté. « C’est une longue saison, donc nous ne célèbrerons pas une victoire ni ne nous attarderons sur une défaite. Nous irons simplement au travail demain pour tenter de nous améliorer ».
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