Le monde du basket pleure la disparition d’Alfredrick Hughes, l’emblème marqueur de Loyola, décédé vendredi à l’âge de 63 ans.
Pilier de l’épopée historique des Ramblers lors du parcours Sweet 16 de 1985, Hughes demeure le meilleur marqueur de l’histoire du programme avec 2 914 points, un total qui figure encore parmi les plus élevés de l’histoire de la NCAA. Au-delà de son total de points, il détient les records de l’école pour les paniers marqués, les paniers tentés et les lancers francs tentés, tout en se classant quatrième pour les rebonds en carrière et dixième pour les interceptions.
Suite à une carrière universitaire remarquable qui lui valut des honneurs d’All-American et une sélection au premier tour par les San Antonio Spurs lors de la Draft NBA 1985, ce natif de Chicago a connu un parcours professionnel prolifique. Après 71 matchs avec les Spurs, il passa huit années à devenir un marqueur implacable dans des ligues de premier plan en Italie, en Belgique, en Israël et en Grèce. Il concilia son succès européen avec des performances dominantes dans les ligues mineures nord-américaines comme la CBA et la WBL avant de prendre sa retraite en 1994.
Loyola, qui a retiré son maillot numéro 21 et l’a intronisé au Hall of Fame, se souvient de lui comme du catalyseur du renouveau du programme.
« Alfredrick et moi, nous étions bien plus que des coéquipiers, » a déclaré Carl Golston dans le communiqué de Loyola. « Il était mon frère pendant plus de 45 ans. Il a été la principale raison pour laquelle j’ai quitté Loyola en 1982. Alfredrick a gravé son nom dans le basket de Loyola pour toujours. Nous ne l’oublierons jamais, Alfredrick le Grand ! »
« Aujourd’hui est un jour triste pour Loyola, » a déclaré l’ancien assistant des Ramblers, Doug Bruno. « La perte d’Alfredrick Hughes touche tous les anciens joueurs de Loyola, les administrateurs, les entraîneurs et les fans. »
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