Hapoel Tel Aviv a battu Barça à l’extérieur (75-80) lors d’un autre match disputé à huis clos. L’équipe d’Itoudis a pris le dessus après une seconde période remarquable et se voit ainsi portée à 18-11 au classement, dans une victoire qui faisait grandement du bien à l’équipe israélienne.
L’entraîneur grec s’est exprimé lors d’une conférence de presse après la victoire, mettant en avant l’effort fourni par son groupe et l’importance de ce type de succès.
« Je voudrais féliciter mon équipe. Tous les joueurs pour la victoire et aussi pour la prestation », a déclaré Itoudis. « Si je dois résumer un peu, nous avons commencé le match avec un peu de fracas. Il y a une explication, car le dernier match officiel remonte à 14 jours et nous avons entamé le jeu sans avoir le bon état d’esprit sur le volet défensif », a-t-il expliqué.
« Nous n’avons commis qu’une seule faute à la fin du premier quart-temps. Barcelone faisait tout ce qu’ils voulaient. Il est évident que le second quart-temps a changé radicalement la donne, nous a aidés, et tous les joueurs venant du banc ont insufflé leur énergie, de Chris (Jones) à Kessler (Edwards), en passant par Randolph. Ils ont apporté l’enthousiasme en défense, ils ont donné le ton, et nous avons forcé quelques pertes », a analysé Itoudis.
« Nous avons eu quelques pertes de balle; Barcelone était agressif. Il était évident ce qu’ils faisaient avec un pivot mobile comme Vesely. Nous avions été préparés pour y faire face de plusieurs manières, mais les pertes et le fait que nous avons raté quelques lancers francs nous ont coûté un peu de pouvoir réaliser une grande marge », a-t-il répondu.
« Nous sommes contents que l’équipe soit de nouveau sur la bonne voie, et l’équipe n’a jamais perdu le contact avec la place Play-In ou Playoffs, et cela, c’est important. On sait que c’est un marathon. La semaine prochaine sera une semaine à double action pour nous. Bonne chance à Barcelone et à mon ami Xavi », a-t-il ajouté au sujet de la situation de Hapoel.
« Nous cherchons à divertir les gens »
Bien sûr, l’entraîneur Itoudis a été interrogé sur la situation géopolitique de l’EuroLeague, avec Hapoel Tel Aviv qui a dû quitter Israël en raison de la guerre avec l’Iran et se relocaliser en Bulgarie.
« C’était un plan très bien exécuté par notre directeur général et par tous les membres du club. Beaucoup de personnes ont contribué pour évacuer à temps et assurer la sécurité à travers l’Égypte, Athènes, puis Sofia. Ce n’est pas mon rôle de commenter ce qu’il s’est passé sur le plan géopolitique, car il se passe beaucoup de choses dans le monde », a déclaré Itoudis.
« Mon rôle est d’enseigner le basket-ball et l’amitié. Nous venons de pays différents, mais au final, nous sommes unis. Hapoel Tel Aviv est nouveau dans cet environnement, mais nous avons constitué une équipe avec une combinaison de jeunesse et d’expérience qui veut gagner. Nous avons traversé des hauts et des bas comme tout le monde. Les blessures… Ce n’est pas facile. Mais en fin de compte, nous sommes engagés, ils sont engagés », a poursuivi Itoudis.
« Nous nous concentrons uniquement sur le basket. Nous savons que notre base de fans est très fidèle, et ce qui compte, c’est Hapoel Tel Aviv. La mission d’un club sportif, dans n’importe quel sport, est de divertir les gens. Votre aide en tant que journaliste consiste à écrire cela et à nous laisser en dehors de tout ce qui se passe en dehors de notre monde. Nous essayons de divertir les gens. Les artistes le feront, les chanteurs le feront… », a conclu Itoudis.
