Dans une réflexion franche, Danilo Gallinari a vivement critiqué l’amende infligée par la NBA à Kawhi Leonard.
Lors de son passage sur le podcast italien A Cresta Alta, l’ancien ailier âgé de 38 ans a soutenu que l’amende de 700 000 dollars, infligée à la suite d’une vaste enquête sur une contournement du plafond salarial, ne représentait qu’une fraction de l’impact économique et personnel réel subit par le reste de l’effectif. Il a affirmé que « sur ces 50 millions, où il ne doit payer que 700 000, il mérite de payer l’intégralité des 50 millions qu’il a pris ». Le vétéran a en outre suggéré que, plutôt que des sanctions traditionnelles de la ligue, la superstar « devrait les remettre à des œuvres caritatives » afin que l’argent serve à une cause plus grande. « Il devrait payer chaque centime », a soutenu Gallinari.
Au lieu de bénéficier d’une stabilité durable dans un marché de premier plan, le remaniement de l’effectif et l’échange inattendu des Clippers en 2019 ont lancé pour le joueur italien une phase de carrière itinérante, l’envoyant vers l’Oklahoma City Thunder et amorçant une série de passages entre plusieurs franchises par la suite. Pendant ce temps, Leonard a signé un contrat controversé de trois ans avec son équipe natale, les Clippers ayant acquis Paul George.
« Il doit absolument le payer, car au final, c’est moi qui ai payé le prix, moi et Shai [Gilgeous-Alexander]. Mais la vérité est que nous avons fini par emprunter des chemins merveilleux », poursuivit ce vétéran ayant disputé 828 matchs en NBA.
« Pourtant, mon parcours en NBA n’a pas dépendu d’un directeur général ou d’un propriétaire, comme ce fut le cas avec les Knicks ou autre, mais spécifiquement d’un joueur. D’un joueur qui a décidé que l’équipe ne fonctionnait pas, qui voulait autre chose », ajouta Gallinari. « En raison de ses mots, toute une série d’événements s’est déroulée qui, comme vous pouvez le voir, n’était pas exactement ordinaire. Donc oui, ce que je dis, c’est qu’il doit payer les 50 millions dans leur totalité, pas seulement les 700 000. »
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