Dimitris Giannakopoulos s’est entretenu avec le site serbe Mozzart Sport.
Dans cet entretien, le propriétaire de Panathinaikos Aktor a évoqué son vif désir d’attirer Nikola Jokic dans l’équipe, le retour de Željko Obradović et ses réflexions passées sur un investissement dans Partizan Mozzart Bet.
Ce n’était pas la première fois que Giannakopoulos publie publiquement ses projets autour du Joker.
« Pour moi, j’ai cessé de regarder la NBA le jour où Jordan a cessé de jongler avec le ballon. J’ai recommencé à suivre un peu la NBA lorsque Jokic est arrivé là-bas, » a-t-il déclaré à propos de la situation.
« Je pense qu’il figure parmi les dix meilleurs joueurs de tous les temps. J’aimerais le voir porter le maillot du Panathinaikos, et je ferai tout ce que je peux pour essayer de le faire. La politique est difficile. Je ne pense pas que ce soit une question d’équipes. Je pense que c’est peut-être la NBA qui n’autorise pas l’arrivée d’une telle star ici, » a ajouté le grand entrepreneur grec de 52 ans.
La discussion est ensuite passée sur Željko Obradović, une légende, et son retour historique après quatorze années d’absence.
« Je savais au fond de moi qu’un jour cela arriverait. C’est le destin, » a-t-il souligné. « Je suis très heureux que cela se soit produit cette année. J’espère que nous obtiendrons des résultats positifs. Mais comme je l’ai aussi dit lors de la conférence de presse, pour moi, cette saison est déjà une réussite. »
« L’Histoire a montré que ce n’est pas seulement la manière dont vous assemblez l’équipe qui compte. Il y a beaucoup d’éléments qui entrent en jeu pour remporter le titre à la fin de la saison. Avoir une bonne santé. Parfois être chanceux aussi. »
« Oui, l’entraîneur Željko vous donne toujours un avantage compétitif. Avoir une bonne équipe vous donne un avantage compétitif. À présent, je n’aimerais pas faire de prédiction, mais je pense que le Panathinaikos va être l’un des prétendants. »
Lorsque l’on lui a demandé de désigner une figure marquante parmi la longue liste de joueurs serbes qui ont laissé leur empreinte sur les Verts, Giannakopoulos a élargi son regard vers une zone plus large.
« Ça doit être serbe ? Ne peut-il pas être ex-Yougoslavie ? Stojan Vrankovic ! Il est pour toujours, pour toujours et pour toujours dans mon cœur ! »
Il a ensuite évoqué des joueurs qui ont porté à la fois les maillots du Panathinaikos et du Partizan, comme Pekovic, Tomasevic ou Kecman.
« Tomasevic. Il jouait avec son esprit. Et je respecte les joueurs qui utilisent leur esprit plus que leurs capacités physiques. »
Enfin, Giannakopoulos se souvint d’un moment où il envisageait sérieusement un investissement majeur.
« Je me souviens d’une période où le Partizan rencontrait de grandes difficultés financières. Cela remonte à environ 10–15 ans. Il y avait eu des discussions, » se remémora-t-il. « C’était une idée. Mais pourquoi cela ne s’est-il pas concrétisé ? Parce que j’ai compris qu’on ne pouvait pas se limiter au basket. Il faut aussi s’occuper de la natation, du polo, et de l’ensemble du club. Et alors tout était différent. »
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