Par Aris Barkas / [email protected]
Cependant, alors que Fenerbahçe admet ouvertement discuter avec la NBA, tout est envisageable et on lui a posé des questions à ce sujet.
Comme il l’a déclaré lors de la conférence de presse qui a suivi la défaite de Fenerbahçe contre Crvena Zvezda à Belgrade, des décisions difficiles se profilent pour le basket européen : « Le club doit prendre les choix qui sont les meilleurs pour le club. C’est ce que nous allons faire. Tout le monde comprend que c’est la période la plus difficile, et qu’il y a des choix délicats à faire. Je suis amoureux du basket européen; je le suis depuis toujours ici ».
Jasikevičius reconnaît la valeur de la NBA, mais son approche du basket européen demeure différente : « Je suis fan de la NBA, surtout quand il s’agit des playoffs ; c’est fantastique. Je comprends que tous les meilleurs joueurs y évoluent, mais dans ma famille, j’ai des enfants de 14 et 15 ans qui attendent de regarder les matchs en famille à la maison. Donc je suis amoureux du basket européen, et j’espère que nous pourrons trouver une solution pour jouer dans une ambiance similaire, comme en Serbie, comme en Grèce. Évidemment, Fenerbahçe dispose aussi d’une excellente base de fans, Kaunas bien sûr… »
Après tout, l’argent parle : « Je veux trouver un moyen d’y parvenir d’une manière ou d’une autre, mais il faut comprendre que nous ne pouvons pas rester immobiles. Nous devons progresser, gagner plus d’argent, tout. Tout est une question d’argent, d’argent, d’argent, donc… c’est la vie ».
« Je n’aime pas la FIBA »
Le champion en titre de l’Euroleague en tant qu’entraîneur et la légende de l’Euroleague en tant que joueur ont évoqué la question du pouvoir dans le basket européen : « Le basket européen est à prise. Tout le monde se plaint, et la NBA le ressent probablement. Évidemment, la FIBA est le facteur qui demeure en arrière. Je veux dire, je n’aime pas la FIBA. Ils sont derrière tout. Nous devons trouver une voie, même avec la FIBA, pour avancer. Nous devons nous améliorer. Si les clubs se plaignent du volet financier, c’est probablement la raison pour laquelle la NBA est ici : pour progresser. L’EuroLeague et la FIBA se battent depuis 20 ans, et maintenant la FIBA est plus proche de la NBA. C’est logique. Tout le monde essaie de faire le mieux pour soi ».
Ce qui le préoccupe vraiment, toutefois, est que les fans principaux des sports dans des marchés plus modestes, comme les Balkans ou la Lituanie, pourraient être ignorés : « Tout dans le sport doit tourner autour des fans. Si les bases de fans dont j’ai parlé vont être remplacées par celles de Manchester, ou je ne sais pas où, où est la logique ? »
Comme Jasikevičius l’a expliqué, personne ne sait comment les choses vont se terminer : « Tout le monde me demande mon opinion sur ce sujet, mais au final, je ne suis qu’un entraîneur. Ce sont les clubs et les organisations qui prendront les décisions. La FIBA cherche une solution, et l’EuroLeague cherche une solution. Pour l’instant, il y a beaucoup d’incertitude et de rumeurs — personne ne sait vraiment ce qui se passe. Je ne pense pas que l’arrivée de la NBA va tout changer. Il existe certains revenus télévisuels et certains fans. Comment tout pourrait-il devenir soudainement bien meilleur ? Bien sûr, la NBA a une tonne d’expérience dans ces domaines. Cette expérience pourrait être bénéfique pour eux. Mais je m’inquiète pour les fans et pour l’essence du basket européen. À mes yeux, le basket européen est vraiment beau. Oui, il y a beaucoup de choses, mais c’est beau ».
