Par Aris Barkas/ [email protected]
À une époque où l’afflux de talents internationaux s’accroît dans la NBA, Kevin Durant soutient que, même s’il existe des critiques sur la manière dont les joueurs américains sont façonnés, les joueurs étrangers sont tout aussi influencés par le jeu américain.
Selon Durant, ces critiques ne sont pas valables, et cela devrait faire l’objet d’un véritable débat.
« Notre sport est mondial », a déclaré KD. « Nous jouons au basket un peu partout dans le monde. Le but est de propulser le jeu dans le monde entier. Et nous y sommes arrivés, et cela continue de s’étendre dans certains pays. Il était donc grand temps. Ils entrent dans la ligue depuis les années 80. C’est une évolution naturelle que des joueurs du monde entier vont occuper ces postes parmi les meilleurs joueurs de la ligue. Le vrai débat devrait être: qui les influence ? »
Durant explique son point de vue: « Ils sont influencés par les Américains. C’est cool qu’ils gagnent des MVP et tout ça, mais qui est-ce que tu as regardé? Jokic, Porziņģis et Shai… Tous ces types avec des maillots d’Iverson et des tresses dans les cheveux, qui croisent les adversaires… Ils essaient aussi de jouer comme nous, et ils y parviennent en l’exécutant à leur manière.»
Pour Durant, le champion canadien et MVP Shai Gilgeous-Alexander est l’exemple phare de cette influence : « Et puis tu regardes Shai Gilgeous-Alexander. Est‑ce un joueur international ? Mais la majeure partie de son chemin vers le statut de joueur NBA provient du système américain. Où est‑ce qu’il est allé au collège ? Où a‑t‑il joué au lycée ? Il y a donc beaucoup de facteurs qui expliquent pourquoi ces gars en sont là, et principalement c’est grâce au travail acharné qu’ils fournissent. Mais tout cela n’est que de l’imitation. Qui regardes-tu et qui cherches-tu à imiter sur le parquet ? C’est comme ça que tout le monde s’améliore. Qui ont‑ils imité ? La Dream Team, les joueurs américains. Donc ils apprennent simplement de nous, tout comme moi j’ai aussi appris des joueurs américains. Ma génération a appris des gars qui nous ont précédés. Voilà l’évolution naturelle ».
L’argument contraire pourrait être que, en ce moment même, les stars internationales de la NBA influencent davantage la prochaine génération de joueurs, mais pour Durant, cela fait aussi partie d’une évolution qui a commencé aux États‑Unis : « D’où Luka Dončić tire‑t‑il sa manœuvre ? Et au final, peu importe… J’adore les joueurs qui veulent ressembler à Luka Dončić et à Michael Jordan… Nous avons besoin de plus d’inspiration provenant de pays et d’origines différentes. Pourquoi pas ? J’adore voir Luka, venant d’un pays différent, effectuer les mêmes montées que nous, et il apporte aussi une part de la culture basket américaine dans son pays, et j’aime ça aussi ».
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