Les Chicago Bulls ont annoncé avoir libéré le garde Jaden Ivey en raison d’un comportement néfaste à l’équipe. La décision prise lundi met fin à la brève et tumultueuse période d’Ivey à Chicago après seulement quatre apparitions lors de la saison régulière 2025-26 de la NBA.
Selon le communiqué : « Les Chicago Bulls ont annoncé aujourd’hui que l’équipe avait libéré le garde Jaden Ivey en raison d’un comportement néfaste à l’équipe. »
Cette décision fait suite à une série de publications inflammatoires sur les réseaux sociaux. Selon Shams Charania, spécialiste chevronné de la NBA chez ESPN, les Bulls ont choisi de libérer Ivey à la suite de ses récentes remarques anti-LGBTQ, au milieu de plusieurs tirades sur la religion et d’autres sujets.
— Chicago Bulls (@chicagobulls) March 30, 2026
Lors d’une session en direct sur Instagram lundi matin, diffusée devant ses plus de 200 000 abonnés, l’arrière polyvalent de 24 ans a critiqué l’appui de la NBA envers la communauté LGBTQ et le mois des Pride. « Ils le montrent au monde. Ils disent : ‘venez nous rejoindre pour le mois de la Pride, pour célébrer l’iniquité.’ Ils le proclament sur les panneaux d’affichage. Ils le proclament dans les rues. L’iniquité, » a-t-il déclaré.
Bien que la ligue elle-même n’ait pas émis de commentaire officiel concernant la libération ou les remarques, l’entraîneur des Bulls, Billy Donovan, a évoqué la situation avant le match de lundi face aux San Antonio Spurs. « Je pense qu’il existe ici un certain niveau de normes et d’attentes », a déclaré le stratège de 60 ans. « Je veux dire, nous avons des personnes de tous horizons qui travaillent dans le bâtiment et des joueurs de tous horizons, n’est-ce pas ? Donc, la première chose, c’est que chacun apporte ses propres expériences personnelles. Mais une chose est certaine : nous devons tous être professionnels. Je pense qu’il faut un niveau élevé de respect mutuel pour que nous puissions nous entraider et ensuite être responsables de ces standards. »
Joel Lorenzi de The Athletic a rapporté que les propos de lundi ont été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour la franchise, laquelle travaillait sur une stratégie de sortie, selon Joel Cowley du Chicago-Sun Times. Ivey, toutefois, est resté déterminé. Après avoir été libéré, il a accusé l’organisation de mentir lors d’un livestream ultérieur. « Ils mentent en disant que ma conduite est néfaste à l’équipe », a déclaré Ivey aux téléspectateurs. « Tout ce sur quoi je prêche, c’est Jésus-Christ et ils m’ont libéré. »
Sur le parquet, l’ancien choix de premier tour (cinquième au total) a eu du mal à retrouver son explosivité après une fracture de la fibule et des interventions chirurgicales au genou, affichant en moyenne seulement 8,5 points cette saison. En libérant Ivey, les Bulls renoncent à son statut d’agent libre restreint. Il deviendra agent libre non restreint s’il franchit la liste de waivers dans les jours qui viennent.
