Les Harlem Globetrotters ont été honorés par l’Ordre du Mérite de la FIBA.
Des précisions supplémentaires ont été communiquées lundi.
Selon le communiqué de presse : « Les Harlem Globetrotters se sont vus remettre l’Ordre du Mérite de la FIBA au Patrick Baumann House of Basketball en Suisse, alors que la FIBA rendait hommage à la contribution extraordinaire de l’organisation à la croissance et à la promotion du basket-ball à travers son histoire centenaire. »
La cérémonie a réuni des invités distingués issus des communautés du basket et de la diplomatie. Parmi les personnes présentes figuraient Hamane Niang, président honoraire de la FIBA et président de la FIBA Foundation, Andrea Siviero, président de Swiss Basketball, et le chef adjoint de mission à l’ambassade des États‑Unis en Suisse et au Liechtenstein, Louis L. Bono.
Présenté par le secrétaire général de la FIBA, Andreas Zagklis, à Keith Dawkins, président des Harlem Globetrotters et de Herschend Entertainment Studios, l’Ordre du Mérite de la FIBA reconnaît un héritage qui va bien au‑delà du divertissement. Depuis un siècle, les Harlem Globetrotters ont inspiré des générations de joueurs et de fans tout en contribuant à faire connaître le basket à de nouveaux publics à travers le monde.
Fondés à Chicago en 1926 par Abe Saperstein, les Harlem Globetrotters ont bâti un héritage qui va bien au‑delà du jeu lui‑même. En créant des opportunités et en franchissant des barrières, l’organisation a contribué à façonner l’évolution du basket, depuis que Nathaniel « Sweetwater » Clifton est devenu le premier joueur afro‑américain à signer un contrat en NBA, jusqu’à ce que Lynette Woodard, médaillée d’or de la Coupe du Monde féminine FIBA, devienne la première femme à rejoindre l’équipe en 1985.
Les Harlem Globetrotters ont également joué un rôle unique dans la diffusion du basket à l’échelle internationale. Bien avant l’arrivée d’une couverture télévisuelle mondiale, ils ont fait découvrir le sport à des communautés du monde entier au travers de tournées internationales qui mettaient en valeur non seulement des compétences remarquables, mais aussi la joie et les valeurs du basket-ball.
Au fil des décennies, ils se sont produits devant des millions de spectateurs dans plus de 120 pays et territoires, devenant parmi les ambassadeurs les plus reconnaissables du sport.
« Les Harlem Globetrotters ne représentent pas seulement le basket. Ils sont bien plus qu’une tournée, bien plus que des balles tournantes, des tirs de ruse ou des dunks. Ils ont inspiré le monde à célébrer ce qu’est l’être humain. Cent ans et ce n’est pas fini. Je suis convaincu qu’ils ne font que commencer », a déclaré Keith Dawkins.
En attribuant l’Ordre du Mérite de la FIBA, la FIBA a reconnu non seulement une équipe célébrée, mais aussi un engagement d’un siècle à utiliser le basket comme force de connexion, d’inspiration et de changement positif, incarnant les valeurs qui soutiennent la vision de la FIBA consistant à construire la communauté sportive la plus populaire au monde.
« Pendant un siècle, les Harlem Globetrotters ont fait plus que divertir. Ils ont inspiré des rêves, brisé les barrières, transcendé les frontières et aidé à faire croître notre jeu dans le monde entier. Leur impact va bien au‑delà du parquet, faisant d’eux de véritables récipients méritants de l’Ordre du Mérite de la FIBA », a déclaré le secrétaire général de la FIBA, Andreas Zagklis.
Dans un moment symbolique de gratitude, les Harlem Globetrotters ont offert un cadeau au président honoraire de la FIBA, Hamane Niang, lors de la mi‑temps de leur spectacle à Lausanne, en Suisse, remerciant la FIBA pour l’Ordre du Mérite.
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