Luka Doncic a effectué son retour tant attendu lundi. Il a conduit les Lakers de Los Angeles à la victoire face aux Sacramento Kings pour lancer le calendrier de la pré-saison 2026 de la NBA.
Il n’a disputé que 16 minutes lors de la première mi-temps mais a semblé entièrement énergisé. La superstar slovène a mené son équipe avec 21 points. Son efficacité a donné le ton à l’effectif.
Après le coup de sifflet final au Golden 1 Center, il a exprimé son enthousiasme à rejouer après la pause estivale et la fin prématurée de sa saison 2025–26 due à une blessure.
« Je me suis senti très bien, » a déclaré Doncic lors de la conférence de presse d’après-match. « Le basket est l’une des meilleures choses dans ma vie, et il m’a beaucoup manqué. Cela fait environ cinq ou six mois, je pense. Revenir pour les matchs, être compétitif, c’est vraiment amusant pour moi, et je suis vraiment heureux d’être de retour. »
Retour sur le parquet
Natif de Ljubljana, il a modifié son programme estival habituel en prévision de cette campagne 2026–27. Il a renoncé aux obligations internationales avec la Slovénie. Cela lui a donné l’occasion de se reposer et de se concentrer sur sa condition physique.
« Je n’ai pas beaucoup changé, » a décrit son approche hors saison. « Probablement un peu plus reposé. Je n’ai pas joué avec l’équipe nationale, donc c’était la différence. »
Alors que les Lakers mise sur une pression tout terrain depuis le début du camp d’entraînement, Doncic a souligné l’activité des joueurs de l’arrière et des ailes contre les Kings. Il a qualifié Ziaire Williams et Matisse Thybulle de ‘contagieux’ et ‘inspirants’ en défense.
« Je pense que toute l’équipe s’est beaucoup amusée, » a-t-il déclaré à propos du début de la série d’exhibition des Lakers.
Se préparer à la soirée d’ouverture
Par ailleurs, Doncic reste axé sur la cohésion collective plutôt que sur le succès individuel. Il sait que l’effectif a encore du potentiel à exploiter.
« Il ne s’agit pas seulement de moi, mais de la manière dont l’équipe se sent lorsqu’elle joue ensemble, » a-t-il insisté. « Nous avons montré que nous pouvons jouer vraiment bien, notamment en passant de la défense à l’attaque, mais je sens que nous avons encore beaucoup d’améliorations à apporter. Je suis vraiment heureux de faire partie de cette équipe. »
Prochain rendez‑vous, les Lakers se déplacent chez les Golden State Warriors à San Francisco mardi. Après trois autres matchs de pré-saison entre jeudi et vendredi prochain, ils lanceront la saison régulière contre les Warriors à la Crypto.com Arena le 21 octobre.
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