Par John Rammas / [email protected]
La scène est prête pour un autre Derby des Ennemis Éternels de haute intensité, lorsque l’Olympiakos reçoit le Panathinaikos AktoR au Peace and Friendship Stadium ce vendredi. Ce duel, comptant pour la 30e journée de la saison régulière 2025-2026 de l’EuroLeague, porte des implications lourdes pour la course à la postseason alors que le marathon de 38 matchs approche de son point culminant.
Les locaux naviguent en terrain accidenté côté blessure. Le pivot serbe Nikola Milutinov a fait preuve d’une remarquable ténacité en participant pleinement aux entraînements d’équipe malgré une fracture au pouce droit. En revanche, la superstar Sasha Vezenkov demeure une énigme majeure pour l’entraîneur Georgios Bartzokas : restreint à des sessions individuelles en raison d’un mal de dos persistant, il pourrait influencer l’écartement du jeu offensif des Rouges et Blancs. Olympiacos doit aussi se passer des services de Keenan Evans, toujours en rééducation après une blessure au tendon d’Achille, et de l’ancre défensive Moustapha Fall, toujours indisponible en raison d’un souci au genou.
Du côté des visiteurs, la nouvelle est nettement plus prometteuse à l’approche du derby. Les Greens espèrent accueillir à nouveau leur pilier de l’avant-poste, Mathias Lessort, qui s’est remis d’une récente opération à la cheville. Avec le reste de l’effectif affichant une santé globalement correcte, l’entraîneur-chef Ergin Ataman devrait disposer de toutes ses armes principales pour affronter l’atmosphère hostile du SEF.
Actuellement, Olympiacos occupe le haut du tableau, en troisième position avec un solide bilan de 18 victoires pour 10 défaites. Une victoire vendredi viendrait pratiquement sceller leur avantage du terrain pour les playoffs à venir. À l’inverse, Panathinaikos se présente à la 10e place, avec 16 succès pour 13 revers, occupant actuellement la dernière place du secteur Play-In et avide d’un succès pour inverser la tendance.
À l’aube des playoffs, chaque victoire compte pour les deux camps dans un classement déjà dense. Ce nouveau chapitre de la rivalité grecque ne se résumera pas à un simple droit de vantardise local : il deviendra aussi un élément déterminant dans la trajectoire des qualifications en playoffs pour ces deux prétendants éternels, alors que la saison continentale entre dans son ultime chapitre.
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