Par Aris Barkas / [email protected]
Après cinq années passées à l’Olympiacos, Thomas Walkup s’apprête à rejoindre le Dubai BC, annonce le club grec.
Le club grec avait d’abord réagi avec fermeté, car son contrat ne prévoyait pas de clause de buyout; Walkup a rompu son contrat de manière unilatérale; toutefois, au final, les trois parties ont trouvé un terrain d’entente, ce qui a abouti à un transfert officiel.
Selon des sources proches, Walkup percevra 9,6 M$ brut sur un contrat de trois ans.
Le montant final de l’indemnité de rupture versée par Dubai à l’Olympiacos s’élève à 2,6 M$. Le contrat prévoit également une clause qui apportera une compensation supplémentaire à l’Olympiacos s’il retourne en Grèce pour jouer pour une autre équipe au cours des trois saisons suivantes.
Selon des sources proches de Dubai, l’indemnité versée à l’Olympiacos serait en réalité de 1,8 million de dollars. Walkup empochera environ 1,3 à 1,5 million de dollars après impôts américains.
Selon le communiqué : « Thomas Walkup poursuivra sa carrière avec Dubai Basketball à la suite d’un accord conclu entre les deux clubs.
Nous remercions Thomas pour sa contribution à Olympiacos et lui souhaitons plein succès dans cette nouvelle étape de sa carrière.
En cinq années passées à Olympiacos, nous avons remporté 12 titres, atteint 5 Final Fours consécutifs et atteint le sommet de l’Europe en mai dernier. Ce fut un parcours partagé, riche en succès, avec de grands moments mais aussi des défis. Nous espérons que ce beau parcours restera à jamais gravé dans le cœur et dans l’esprit de chacun.
L’accord avec Dubai Basketball représente également le début d’une relation plus étroite entre les deux clubs, fondée sur le respect mutuel et l’engagement sincère de Dubai Basketball envers les valeurs fondamentales de l’EuroLeague.
Conditions financières
Le dernier paragraphe semble s’attacher à la question des procédures disciplinaires que l’EuroLeague a ouvertes à l’encontre de Dubai.
Un paragraphe similaire figure dans le communiqué de Dubai BC : « Dubai Basketball a un grand respect pour Olympiacos, et nous espérons que cet accord contribuera à une relation positive et durable entre nos clubs à l’avenir. Les deux organisations s’engagent également à collaborer pour soutenir le développement et la croissance de l’EuroLeague et à jouer un rôle clé dans l’expansion de son nouveau modèle de franchise. »
Avec l’affaire close, il est raisonnable de supposer qu’il n’y aura également aucune sanction pour Dubai.
En parlant du transfert, Dejan Kamenjasevic, directeur général de Dubai Basketball, a ajouté : « Thomas est une signature très importante pour Dubai Basketball et une étape supplémentaire dans la direction que nous souhaitons donner au club. Sa compréhension du jeu, son sens de la compétitivité et sa capacité à rendre les joueurs autour de lui meilleurs seront d’une valeur inestimable pour notre équipe. Je voudrais également remercier personnellement la direction de l’Olympiacos pour la manière dont les discussions ont été menées et pour avoir aidé à parvenir à un accord qui permet à Thomas d’entamer ce nouveau chapitre avec Dubai Basketball ».
Walkup dit au revoir
Quelques minutes plus tard, le meneur grec a publié un message d’adieu à tous les fans de l’Olympiacos : « Je tiens à exprimer ma profonde gratitude envers l’Olympiacos et ses incroyables fans pour les années et les souvenirs inoubliables que nous avons partagés, ainsi que pour les titres que nous avons remportés ensemble, et plus particulièrement le récent championnat d’Euroleague. Je tiens particulièrement à remercier les propriétaires de l’Olympiacos pour la confiance, l’appréciation et le soutien qu’ils m’ont constamment témoignés tout au long de mon passage en Grèce. »
« Je tiens à préciser à tous les fans de l’Olympiacos qu’il n’a jamais été dans mes intentions de décevoir ou de frustrer les fans ou l’organisation. J’ai un grand respect et une grande admiration pour l’Olympiacos, l’un des clubs les plus historiques et les plus performants du basket-ball européen et c’était un honneur de porter les couleurs d’Olympiacos. »
« En poursuivant ma carrière dans un autre pays et en entamant un nouveau chapitre, l’Olympiacos occupera toujours une place particulière dans mon cœur. Je chérirai à jamais les expériences, les amitiés et les réussites que nous avons partagées et je souhaite au club, à ses fans et à tous ceux qui sont associés à l’Olympiacos une réussite continue dans les années à venir ».
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