« Ce sera ma dernière saison », Nando de Colo a révélé lors d’une interview accordée à BeBasket.
Alors qu’il s’apprête à refermer le chapitre d’un des parcours les plus décorés du basket, le double champion d’Euroligue et vétéran de 125 matchs en NBA réfléchit à une carrière marquée par une attention obsessionnelle aux détails et une capacité rare à s’adapter. Qu’il s’agisse d’alterner entre marqueur et meneur ou de changer d’équipe en cours de saison pour le Fenerbahçe Beko, ce meneur de 38 ans a toujours privilégié le collectif plutôt que l’individu. Désormais, après vingt saisons professionnelles, il admet que le cycle constant de reconstruction et l’absence de trouver un rythme soutenu pendant deux années consécutives au cours de ses sept dernières saisons l’ont conduit vers une étape de transition certaine.
Sa décision de quitter le terrain est irrévocable et indépendante de ses résultats finaux sur le parquet. « Je n’ai pas dit que je prendrais ma retraite si nous remportions l’Euroligue. Mais, pour être transparent, ce sera bien ma dernière saison », a-t-il clarifié à propos d’une déclaration relayée précédemment et a souligné que ce choix était fermement ancré dans son esprit depuis le début de l’année.
Pour De Colo, le timing relève davantage d’un stade de vie que d’un pari romantique sur un trophée. « La vérité est que je pense que la vie est faite de moments, et le timing aussi. Et je pense que c’est le bon moment pour passer à autre chose », a-t-il expliqué, notant que même un troisième titre européen ne serait qu’un « merveilleux moyen de mettre fin » à une histoire déjà complète.
Envisageant l’avenir, De Colo prévoit un départ délibéré d’une spirale professionnelle épuisante. Contrairement à ses pairs qui enchaînent directement vers un rôle en direction ou du scouting, il ressent un besoin profond de ralentir et de se déconnecter. « Je sais que ce n’est pas ce que je veux faire tout de suite, parce que j’ai vraiment besoin de me déconnecter et de ralentir un peu », a-t-il admis.
Cette pause comprend un déménagement en Espagne, où sa famille s’installera dans une routine plus stable. Cependant, cette pause n’est probablement pas permanente; le fils d’entraîneurs reconnaît que sa transition vers l’entraînement est presque inévitable. « Je vais surtout essayer de me concentrer sur l’entraînement, car je sais qu’à un moment donné, je finirai probablement par le faire », a-t-il déclaré, restant ouvert à des rôles dans les catégories masculines, féminines ou au niveau de l’équipe nationale.
Alors qu’il traverse l’échéance finale de sa dernière saison, compliquée par une blessure au mollet, il affiche 10,9 points de moyenne par match en 12 rencontres en sortie de banc pour Fenerbahçe depuis son arrivée à mi-saison.
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