Suite à la victoire dominante de Panathinaikos 97–62 sur Anadolu Efes à l’OAKA pour clore la saison régulière, l’entraîneur-chef Ergin Ataman a recentré son attention sur le prochain affrontement du Play-In face à Monaco.
Lors de la conférence de presse d’après-match, Ataman a mis en avant la qualité et l’expérience de l’équipe française, soulignant qu’avec son effectif actuel, Monaco avait atteint la finale de l’EuroLeague la saison dernière. Il a également insisté sur l’importance de l’étape à venir, décrivant chaque match comme une finale.
“Chaque match est désormais une finale. Monaco est une excellente équipe. Même s’ils ont joué avec huit joueurs ce soir, comme je l’ai vu, tous les huit sont des joueurs de qualité. Avec cet effectif, Monaco est parvenu à atteindre la finale de l’EuroLeague la saison dernière. Ce sera donc sans aucun doute un match difficile. Ils possèdent des joueurs très expérimentés. Nous devons jouer de manière agressive et avec un bon basket pour gagner. Nous nous préparerons pour cela. Si notre objectif est d’atteindre le Final Four, nous devons gagner. Nous avons un match à domicile contre Monaco que nous devons gagner — c’est la réalité. Ce sera un match extrêmement difficile. Il faudra une atmosphère chaude, comme lors des matches précédents ici, pour trouver une motivation supplémentaire.”
Concernant la victoire sur Efes, Ataman a ajouté :
“Notre objectif avant le match était, bien entendu, de gagner et d’assurer l’avantage du terrain dans le Play-In. Cela a été un match difficile pour Efes, car ils sont arrivés sans objectif réel et étaient privés de joueurs importants. Néanmoins, les joueurs qui ont disputé la rencontre disposent de qualité. Je pense qu’en particulier au troisième quart-temps nous avons défendu de manière excellente, et en attaque nous avons trouvé de bonnes positions de tir. Rogkavopoulos a connu une grande prestation, il a été agressif. Lessort a bien joué dans l’intérieur, et globalement tout le monde a contribué. C’est terminé pour aujourd’hui. Nous attendons le match du Play-In mardi.”
Interrogé sur une éventuelle affiche en playoffs avec l’Olympiakós, Ataman a été clair :
“Désolé, mais je ne pense pas à l’Olympiakós. Je pense uniquement au match contre Monaco.”
Enfin, évoquant Nikos Rogkavopoulos et la possibilité qu’il devienne un joueur clé à l’avenir, Ataman a déclaré :
“Il a été blessé, comme vous le savez. Il n’a pas joué en Espagne. Il a reçu des soins et s’est bien reposé. Il a joué extrêmement bien ce soir, et j’espère qu’il continuera ainsi lors du prochain match.”
