Pedro Martínez s’est exprimé devant la presse après la défaite étroite de Valencia face au Panathinaikos, alors que son équipe perdait le Game 1 à domicile dans une lutte serrée décidée dans les dernières secondes.
Le tacticien espagnol a admis que la défaite a ébranlé le vestiaire des « taronja », mais il a souligné la nécessité de tourner rapidement la page et de se concentrer sur le reste de la série.
“Je suppose que les joueurs souffrent, ce qui est normal. Mais nous sommes des professionnels et nous devons penser à ce qui va suivre. Évidemment, c’est douloureux et nous sommes tristes de cette défaite, mais la compétition continue et nous devons nous concentrer sur le prochain match,” a déclaré Martínez.
Le tacticien espagnol et ancien Coach of the Year de l’Euroleague estime que son équipe a manqué ses occasions de l’emporter.
“Est-ce qu’ils ont imposé leur rythme ? Pas vraiment. Nous ne pouvons regarder que nous-mêmes et dire que nous avons été très médiocres et que nous avons manqué beaucoup d’occasions. Et cela est vrai. Mais le match était serré et se décidait par de petits détails — un rebond, une balle presque récupérée… des situations où l’on pourrait se plaindre des arbitres. Certaines personnes me disaient que cela aurait pu être une faute de Grant sur Montero avant la remise en jeu, mais ce ne sont que des détails. Dans des matchs comme celui-ci, avec autant d’enjeux, ils sont difficiles à jouer. Tout est très physique, avec des défenses solides, et chaque action est difficile à exécuter. Nous n’avons pas bien commencé, ce qui a généré de l’anxiété. Les tirs étaient bons, mais un peu précipités, et lorsque le pourcentage baisse, on tombe dans une lutte mentale. Mais vous savez que ces matchs se jouent ainsi. On ne va pas marquer 110 points. On a souvent marqué 100, mais ce ne sont pas les mêmes types de rencontres. À ce stade, il est très difficile que cela se produise. Bien sûr, nous pouvons nous améliorer, mais nous ne pouvons pas regarder en arrière — il faut seulement se concentrer sur ce que nous pouvons faire de mieux au prochain match.”
Après la mi-temps, Valencia a montré des signes d’amélioration mais n’a jamais réussi à renverser la donne.
“Leur défense était une chose en première mi-temps et une autre en deuxième. En première mi-temps, nous avons tenté de nombreux tirs à trois points — 23 sur 25 étaient des tirs valables, mais manquaient de précision. En deuxième mi-temps, avec une défense en switch, nous n’obtenons pas les mêmes ouvertures. Ils ont aussi ressenti la pression du public et de nous, et leur performance a chuté. Nous avons saisi nos opportunités, et l’équipe mérite des félicitations pour cela. L’effort et l’état d’esprit étaient présents.”
L’entraîneur catalan a de nouveau insisté sur le fait que ce qui s’est passé jusqu’ici ne compte guère — les playoffs constituent une histoire différente.
“Si nous prenons 25 tirs à trois points, selon la manière dont ils nous défendront, nous obtiendrons généralement de bonnes occasions. Mais dans ces matchs, ce ne sont pas les tirs où l’on se sent le plus à l’aise. C’est ce qui arrive quand on joue des matches de ce niveau contre des équipes de ce niveau — on n’est pas à l’aise sur le parquet, et marquer devient plus difficile. Ce qu’il ne faut pas faire, c’est commencer à douter de nous-mêmes, penser que nous sommes de mauvais tireurs ou que nous ne devrions pas prendre ces tirs. Nous devons rester fidèles à notre style, en sachant que les adversaires font les choses très bien et que cela sera plus difficile. C’est là l’objectif — continuer à progresser malgré les défis que l’on rencontre,” a conclu Martínez.
