Chris Paul a publié un message cryptique dans sa story Instagram peu avant son départ officiel des Los Angeles Clippers.
« Je viens d’apprendre que je vais être renvoyé chez moi », écrivit-il vers 3 h du matin, heure locale, mercredi, en ajoutant un emoji de paix.
« Nous nous séparons de Chris et il ne sera plus avec l’équipe. Nous travaillerons avec lui sur la prochaine étape de sa carrière, » a déclaré dans un communiqué le président des opérations basket des Clippers, Lawrence Frank. « Chris est un Clipper légendaire qui a connu une carrière historique. Je tiens à clarifier une chose très importante. Personne n’accuse Chris de notre sous-performance. J’accepte la responsabilité du bilan que nous avons en ce moment. Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles nous avons connu des difficultés. Nous sommes reconnaissants de l’impact que Chris a eu sur la franchise. »
Avec la story devenant immédiatement virale, l’un des insiders les plus informés de la NBA, Chris Haynes, a expliqué que le Paul âgé de 40 ans avait été retiré du roster des Clippers.
Le plan pour CP3 était de prendre sa retraite après la saison 2025-26, et il avait récemment confirmé ses intentions. Toutefois, sa réunion avec les Clippers a été écourtée dans une démarche sans précédent au milieu des difficultés de l’équipe lors de la saison régulière 2025-26 de la NBA.
En 16 apparitions cette saison, Paul a inscrit en moyenne 2,9 points, 3,3 passes, 1,8 rebonds et 0,7 interception par match, tandis que l’équipe dirigée par Tyronn Lue se classe 14e de la conférence Ouest avec un bilan de 5 victoires et 16 défaite.
Considéré comme une évidence pour une éventuelle entrée au Hall of Fame du Naismith Memorial Basketball, le mèneur de 40 ans est vétéran de 1 519 matchs NBA, dont 149 sur 15 campagnes de playoffs. De plus, il a été sélectionné à 12 reprises pour le NBA All-Star, à 11 équipes All-NBA, neuf équipes NBA All-Defensive et a remporté le titre de Rookie of the Year en 2006.
En 2005, après deux saisons NCAA avec Wake Forest, Paul avait été sélectionné par les New Orleans Hornets en quatrième choix au total. Il a également joué pour les San Antonio Spurs, les Golden State Warriors, les Phoenix Suns, l’Oklahoma City Thunder et les Houston Rockets, en plus des Clippers et des Hornets.
Représentant les États-Unis, il a remporté des médailles d’or aux Jeux olympiques de Pékin 2008 et de Londres 2012. Il a aussi décroché une médaille de bronze au Championnat du Monde FIBA 2006.
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