Rudy Gobert évoquait sans cesse son rêve de remporter son premier championnat NBA au cours de la saison 2025-26, mais ce rêve a été mis en suspens lorsque les Minnesota Timberwolves ont été éliminés des play-offs NBA 2026, présentés par Google, après une défaite en série 4-2 face aux San Antonio Spurs en demi-finale de la Conférence Ouest.
« C’est toujours frustrant, évidemment, de manquer ses objectifs. Il est temps de digérer cela et de réfléchir. Je vais faire cela les prochains jours, les prochaines semaines, probablement les prochains mois, mais il faut toujours en tirer les leçons et être très reconnaissant, » a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse d’après-match, après le Game 6 au Target Center, vendredi.
« L’objectif reste le même, » a ajouté le pivot français de 33 ans. « Je sais que c’est un sport d’équipe, plein d’individus, et je sais, personnellement, que mon objectif reste le même. »
La série au meilleur des sept a été marquée par ses duels dans la raquette avec Victor Wembanyama, les deux joueurs finissant par se prendre dans les bras peu après le coup de sifflet final sur le parquet.
« C’était une belle bataille, » a-t-il déclaré au sujet du duel franco-français. « C’était un grand défi pour moi et pour nous en tant qu’équipe. Je pense qu’il a démontré qu’il a franchi une autre étape. Je pense que c’était un gros test pour lui, et il l’a passé. Nous avons été très physiques avec lui, et cela l’a affecté, mais il a tout de même réussi à influencer le jeu comme il peut influencer les deux côtés du terrain. »
Gobert a exprimé un profond respect pour le développement et la force mentale de son jeune compatriote sous pression. « En tant que compétiteur, je déteste perdre, mais c’est aussi le fait de le voir faire ce qu’il fait dans ces moments-là, et de surmonter l’adversité comme il l’a fait dans cette série, c’est le crédit de son travail et de tous les sacrifices qu’il a consentis, tout le temps qu’il consacre à son corps et à son esprit, tout son dévouement. J’en suis conscient. Tôt ou tard, on est récompensé quand on adopte cet état d’esprit, » a-t-il déclaré.
Au-delà de maintenir son attention sur son objectif de championnat et de louer Wemby, il a pleinement adhéré à l’évaluation antérieure de son coéquipier Anthony Edwards selon laquelle les Wolves n’avaient pas instauré les habitudes nécessaires au championnat et à la victoire durant la saison régulière 2025-26. « On peut tout à fait dire cela, » a-t-il mentionné. « Je pense que c’est surtout notre concentration sur nos fondations, qui nous sommes, et les choses que nous devons faire, quoi qu’il arrive. »
NBA Playoffs 2026
Conférence Est
Quarts de finale (au meilleur des sept)
Detroit Pistons – Orlando Magic 4-3 (101-112, 98-83, 105-113, 88-94, 116-109, 93-79, 116-94)
Cleveland Cavaliers – Toronto Raptors 4-3 (126-113, 115-105, 104-126, 89-93, 125-120, 110-112, 114-102)
New York Knicks – Atlanta Hawks 4-2 (113-102, 106-107, 108-109, 114-98, 126-97, 140-89)
Boston Celtics – Philadelphia 76ers 3-4 (123-91, 97-111, 108-100, 128-96, 97-113, 93-106, 100-109)
Semi-finales (au meilleur des sept)
Detroit Pistons – Cleveland Cavaliers 3-3 (111-101, 107-97, 109-116, 103-112, 113-117, 115-94)
New York Knicks – Philadelphia 76ers 4-0 (137-98, 108-102, 108-94, 144-114)
Finales (au meilleur des sept)
Detroit Pistons – New York Knicks / New York Knicks – Cleveland Cavaliers
Conférence Ouest
Quarts de finale (au meilleur des sept)
Oklahoma City Thunder – Phoenix Suns 4-0 (119-84, 120-107, 121-109, 131-122)
Los Angeles Lakers – Houston Rockets 4-2 (107-98, 101-94, 112-108, 96-115, 93-99, 98-78)
Denver Nuggets – Minnesota Timberwolves 2-4 (126-115, 114-119, 96-113, 96-112, 125-113, 98-110)
San Antonio Spurs – Portland Trail Blazers 4-1 (111-98, 103-106, 120-108, 114-93, 114-95)
Semi-finales (au meilleur des sept)
Oklahoma City Thunder – Los Angeles Lakers 4-0 (108-90, 125-107, 131-108, 115-110)
San Antonio Spurs – Minnesota Timberwolves 4-2 (102-104, 133-95, 115-108, 109-114, 126-97, 139-109)
Finales (au meilleur des sept)
Oklahoma City Thunder – San Antonio Spurs
Finales NBA 2026 (au meilleur des sept)
Champions de la conférence Est et de la conférence Ouest
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