Le débat sur l’architecture des matchs de 48 minutes en NBA s’est intensifié après une série de publications sur X par l’homme d’affaires milliardaire et ancien propriétaire majoritaire des Dallas Mavericks, Mark Cuban.
Cuban soutient que passer à des matchs de 40 minutes, alignés sur la norme utilisée dans le basketball universitaire, la WNBA et les compétitions internationales de la FIBA, pourrait être la clé pour moderniser la ligue afin de séduire un public axé sur le numérique. En réduisant le temps de règlement de huit minutes, la charge physique supportée par les joueurs diminuerait en pratique d’un montant équivalant à environ quatorze matchs par saison, et ce sans les contraintes logistiques liées à la rupture des baux des arènes ou à la réduction du calendrier de 82 matchs.
Au-delà de la longévité des joueurs, la proposition se fonde sur l’évolution des habitudes des spectateurs de sport. Cuban a remarqué sur les réseaux sociaux que des épisodes d’action plus courts en direct provoquent en réalité des audiences plus élevées, comme le démontre le succès colossal de la NFL, qui comporte bien moins d’action effective que le basket-ball. Des matchs plus courts amplifieraient probablement le sentiment d’urgence dès le coup d’envoi. Il pense que ce changement pourrait aussi bouleverser la tendance du tanking en resserrant la fenêtre pendant laquelle les écarts de talent se manifestent, théoriquement en rendant chaque possession plus déterminante et en offrant aux outsiders de meilleures chances de créer une surprise.
Rendez les matchs à 40 minutes.
8 x 82 / 48 = 13,667 C’est le nombre équivalent de matchs que vous réduiriez dans le calendrier. Sans rompre les baux des arènes.
Ça marche pour le niveau universitaire. Ça marche pour l’international. Ça marche pour la WNBA.
ET.
Et si l’on regarde les audiences télé et streaming,… https://t.co/GXWNcMtaJT
— Mark Cuban (@mcuban) 28 mars 2026
Cependant, une telle réforme radicale fait face à une forte opposition ancrée dans l’héritage statistique de la NBA. Passer à 40 minutes créerait un écart d’ère permanent, rendant pratiquement impossible pour les futures stars de défier les records cumulatifs ou les jalons en une seule rencontre établis durant l’ère des 48 minutes. De plus, des préoccupations valables existent quant à la « classe moyenne » de la NBA, avec des rotations plus réduites qui pourraient se traduire par moins de postes dans les effectifs et moins de minutes pour les joueurs de rôle.
Avec le commissaire Adam Silver qui explore activement la création d’une ligue européenne à 16 équipes en partenariat avec la FIBA, un pilier central de ce projet NBA Europe est l’adoption du format de jeu de 40 minutes afin de s’aligner sur la norme européenne existante et de respecter les modèles sportifs locaux.
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