Lonnie Walker IV a offert une performance historique alors que Besiktas Istanbul est revenu de 13 points de retard, avec moins de quatre minutes à disputer, pour battre Virtus Bologna 103–101.
Walker a terminé avec 30 points, quatre rebonds et cinq passes en 28 minutes, en réussissant 7 tirs à trois points sur 11. Il a surpassé son record personnel en EuroLeague, fixé à 29 points, et a établi un nouveau record de points en un seul match pour Besiktas dans la compétition, dépassant la marque de Curtis Jerrells qui était de 27.
« Très heureux », a déclaré Walker à propos de sa performance. « Nous avons certainement encore quelques éléments à corriger pour être meilleurs. Nous sommes une sacrée équipe, et si nous corrigeons les petits détails, le match nous paraîtra beaucoup plus facile ».
Bien que boitant à certains instants, Walker a contribué à impulser le retour tardif des visiteurs. Virtus menait 97–84 à 3:47 de la fin, mais sa septième réussite à trois points a réduit l’écart à 101–100 à 40 secondes du terme. Conor Morgan a ensuite inscrit le tir gagnant à trois points à 20 secondes de la fin.
« Ce n’est pas seulement une question de moi. Félicitations à Morgan pour ses tirs importants », a ajouté Walker. « Beaucoup de joueurs ont pris leurs responsabilités au quatrième quart-temps, et c’est là tout l’intérêt. C’est un jeu d’équipe ».
Besiktas a assuré la victoire malgré une défaite au rebond 45–27, laissant Walker ressentir clairement tout le chemin qu’il reste à parcourir pour que l’équipe s’améliore.
« Comme toute équipe, il y aura toujours une marge d’amélioration. Le fait que nous soyons sortis vainqueurs de ce match montre tout ce qu’il nous reste à donner et tout ce que nous pouvons encore progresser », a-t-il déclaré. « Si nous corrigeons quelques petites choses et que nous continuons à faire ce que nous faisons, nous allons devenir une équipe difficile à battre ».
Lorsqu’on lui a demandé un message pour ses nouveaux fans, Walker est resté simple.
« J’espère que vous avez apprécié le spectacle. Nous allons simplement continuer à progresser »
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