Ancien champion NBA et légende des Spurs de San Antonio, Tony Parker échange ses costumes d’homme d’affaires sur mesure pour un sifflet. Avant son arrivée très attendue en tant qu’entraîneur-chef du LDLC ASVEL Villeurbanne lors de la saison 2026–27, l’icône française s’est confié lors d’un entretien sans filtre et d’une ampleur significative avec First Team.
Parker, âgé de 44 ans, s’est exprimé sur ce virage brutal vers l’entraînement, les immenses défis financiers qui pèsent sur le basket-ball français et sa grande vision pour combler le fossé entre l’EuroLeague et la NBA.
Après avoir mis fin à sa carrière de joueur, il a avoué ressentir un vide profond et persistant que seul le parquet pouvait réellement combler.
« Je prends un immense plaisir à cela, » Parker a déclaré. « Cela mijotait dans ma tête depuis pas mal de temps. Je dirais que ces deux ou trois dernières années, j’ai eu ce désir de revenir sur le terrain. Je coachais beaucoup lors de mes camps de basket chaque été lorsque j’étais joueur. Mais à la retraite, j’avais besoin d’une pause. Progressivement, ce sentiment est revenu. Le frisson de la compétition, le défi de redonner et de partager mon expérience me motive. Je suis alimenté par la transmission, alors j’ai décidé de pivoter et de me jeter dans le grand bain. »
Vision NBA Europe, croissance continentale
Les ambitions de Parker vont bien au-delà des frontières françaises, et même de celles de l’EuroLeague. Alors que son agent a reçu des sollicitations concernant des postes d’entraîneur aux États‑Unis, son attention actuelle reste centrée sur le développement d’un système puissant en Europe qui pourrait, à terme, s’aligner directement avec les mécanismes mondiaux de la NBA.
« Je ne ferme aucune porte, mais pour l’instant, je me vois rester à Lyon pour les dix prochaines années afin de bâtir réellement un immense projet, » a-t-il expliqué. « Dans la NBA, tout est déjà établi. Mais ici, si un accord est conclu entre NBA Europe et l’EuroLeague, tout reste à construire. C’est extrêmement excitant d’un point de vue opérationnel, et c’est pourquoi je préfère m’engager sur un projet comme celui-ci dès maintenant. »
En tant que propriétaire majoritaire et ancien président du club, il a également évoqué les réalités financières liées à la gestion d’un club sur le Vieux Continent.
« Faire de l’argent dans les sports européens n’est pas facile, » Parker a admis. « C’est pourquoi les discussions en cours entre l’EuroLeague et la NBA présentent une opportunité incroyable et unique de trouver enfin un véritable retour sur investissement pour tout ce que j’ai investi dans le basket-ball français au cours des quinze dernières années. »
Budget perdu
ASVEL avait provoqué d’immenses remous sur le paysage plus tôt cet été avec des annonces ambitieuses sur le marché, mais s’était heurté à un mur réglementaire imposé par l’organisme officiel de régulation financière. Le budget initialement projeté à plus de 60 millions d’euros a été réduit de près de moitié, contraignant une réévaluation massive et soudaine de leurs objectifs immédiats pour l’effectif EuroLeague.
« Je pense que nous payons simplement un peu pour les pots cassés de Monaco, » a déclaré Parker. « La DNCG voulait prendre absolument zéro risque avec un projet d’une telle ampleur. J’avais l’accord total de notre fonds d’investissement pour aller de l’avant. Je n’aurais jamais annoncé ces chiffres ou pris ces mesures si tout n’avait pas été validé. Mais finaliser des projets comme celui-ci prend du temps avec des avocats et des milliers de pièces en mouvement. Avec les garanties spécifiques que la DNCG demandait, nous n’avons pas pu tout boucler à temps pour exécuter le budget que nous avions prévu initialement. »
TONY PARKER, L’ENTRETIEN 🎙
On a reçu Tony Parker, désormais entraîneur-dirigeant de l’ASVEL, pour un entretien sans filtre avant le début de sa première saison sur le banc. Il revient notamment sur le fiasco du projet à 60 millions recalé par la DNCG, le départ de Sylvain… pic.twitter.com/kGGy5XHp9U
— First Team (@FirstTeam101) September 18, 2026
Malgré le revers administratif colossal, le nouveau coach refuse de laisser cela diminuer le prestige de son équipe.
« C’était frustrant parce que je suis en première ligne et mon nom est évoqué immédiatement. Mais je rêve toujours grand. Je ne suis pas fait comme tout le monde. Si le grand projet est retardé d’un an, ce n’est qu’un pas en arrière pour rebondir plus fort. Même avec tout le bruit, nous avons encore 6 millions d’euros de plus que l’an dernier, et nous détenons le budget le plus important de l’histoire du basket-ball français à 25 millions d’euros, » a-t-il déclaré.
Sylvain Francisco
Parmi les pertes les plus lourdes figure le départ forcé du jeune arrière français Sylvain Francisco. Le meneur explosif avait signé un lucratif contrat de trois ans pour mener la rotation arrière sous Parker avant que la décision de la DNCG ne fasse basculer le plafond financier du club.
« Sylvain a été incroyable tout au long du processus, » a-t-il partagé. « Il croyait vraiment en mon projet et souhaitait revenir en France pour aider à élever notre basket domestique. Nous partagions le même rêve de voir un club français remporter l’EuroLeague. L’annoncer que tout cela serait repoussé d’un an a été extrêmement difficile. »
Identité de l’entraîneur
En tant que joueur, Parker évoluait sous la supervision de Gregg Popovich et de Vincent Collet. Désormais, entouré d’un staff tactique d’élite, dont le vétéran Collet âgé de 63 ans, il établit une base sans compromis.
« Mon style d’entraînement va se solidifier avec le temps, mais nous voulons assurément jouer vite, un basket moderne et divertissant. En même temps, je veux gagner, et nous savons qu’on ne peut pas gagner sans défense. Il y aura un peu de Pop, un peu de Vincent Collet, mais cela sera fondamentalement adapté à mon ADN et ajusté au jeu moderne. Les profils athlétiques d’aujourd’hui font que le jeu va bien plus vite et haut qu’au début de ma carrière, » a-t-il mentionné.
Lien avec San Antonio
Bien que ses activités quotidiennes soient strictement ancrées à Villeurbanne, les liens de Parker avec l’organisation texane restent parfaitement fluides. L’identité culturelle des Spurs continue de servir de modèle ultime pour ses approches exécutives et tactiques en Europe.
« Je retourne à San Antonio chaque fois que je le souhaite, » a-t-il expliqué. « J’y me sens tout à fait chez moi. J’ai même encore mon propre vestiaire dans les installations d’entraînement des Spurs. Tim Duncan, Manu Ginobili, et moi avons tous nos casiers qui y restent. »
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